先秦时期的刀、布、圜钱均基本是哑音。中国的金属铸币出现于春秋末期，此前以麻布、海贝等为等价物，表明当时的商品生产尚不发达，钱币还停留在实物阶段。三晋和周、燕广泛使用的是尖足、方足或圆足的平首布。秦汉至隋秦统一后，废刀布，以圆形方孔的半两为法定货币，重十二铢，有钱文曰半两。文帝时铸四铢半两，币制趋于稳定。东汉初恢复五铢钱，沿用到东汉末。
古代钱币的资料
1、看铜色历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的，因而合金的成分不同，钱币也随之呈现出不同的颜色。用铜锌合金铸造的钱币呈黄色，铜锡合金铸造的钱币呈青色。
2、认锈
今所见钱币，无外乎两种：一为发掘品，一为传世品。发掘品在地下埋藏了许多年，其表面都长满了铜锈。传世品也因氧化作用，表面有一层包浆，呈黑色或暗铜色。
出土的钱币表面锈色深深渍入钱币里面，因为其分子结构稳定、紧密，所以真锈很不容易擦掉。而伪造锈色则在钱币表面，称做“浮锈”或“粉状锈”，比较轻浮，容易脱落，往往经碱水一煮，做上的假锈便迅速消失。
3、看铭文
中国金属铸币的一大特点就是有铭文书写每一种钱币文字的字体各有特征，不同时代的铸币铭文，有不同的书写风格。根据这些特征可检验是否为同时代的钱币。
鉴定一枚钱币书体对不对，首先要看它是否符合当时的特点；第二步才看它是否符合本品种的特点。如：“益化”圜钱虽为先秦大篆，但它又同时有齐文字的特征，不同于同时期其他各国之圜钱文字；发现有东周、西周的圜钱，若其钱文是小篆书写，显然是伪品无疑。
4、听声
许多钱币学家和收藏家喜欢用听声音的办法鉴定古钱。古钱币由于质地的原因，年代越久远，火气尽脱，氧化越严重，掷于水泥地面其声音也越喑哑。先秦时期的刀、布、圜钱均基本是哑音。而明代以后的钱币，距今时间较近，还未受到深层的氧化，声音则清脆、响亮。
5、辨铸造方法
中国古代铸币的铸造，大概经过了子范(土、石、铜)、母范(砖、铜)、翻砂等几个发展阶段。无论是真钱还是伪品的各种铸造方法，都会在钱币上留下相应的痕迹。这些痕迹就是鉴定钱币真伪的有力依据。
6、闻味
伪品钱币多是用化学物质来伪造装饰，往往会散发出一种难闻的、刺鼻的化学怪味，而真品钱币则没有这种怪味。
7、观版别
从版别上辨别古钱最主要的办法是除了多看钱谱之外，必须要多接触实物，以熟悉各个朝代的钱币真品。不但要注意珍稀品，更要注意大量的普通品种。因为这些普通品很少伪品。如战国时期刀币形制特殊，造伪者只好用真品翻砂制造赝品，其破绽在于翻砂铸造后的钱币偏小，较为厚重，文字肤浅，铜质粗糙，锈色不对且易脱落。
中国古代钱币，中国古代钱币多为金属铸币，有一定的形状、大小、重量、成色，其上还多有文字标记，与作为等价物的牲口、布帛、海贝有所不同。在考古学上，钱币对遗迹和遗物的年代断定有重要的参考价值，同时也是研究古代经济发展史的重要资料。中国的金属铸币出现于春秋末期，此前以麻布、海贝等为等价物，表明当时的商品生产尚不发达，钱币还停留在实物阶段。从春秋到清的二千多年，钱币经历了不同的发展阶段。先秦时期以青铜制的刀、布为主，也有铜的圆钱和铜贝，还有金饼和金版。从秦到清，主要通行方孔的铜质圆钱，但从宋到金、元、明、清，和铜钱并行的还有纸币和银锭。
铜币 在中国古代，铜币沿用时间长，其发展过程中品类繁多，形制多样，富有特征。
先秦 春秋末年，晋和周开始用带銎的铜铲形钱币，此即所谓空首布。战国时除布外，还有刀和圆钱。三晋和周、燕广泛使用的是尖足、方足或圆足的平首布。三晋和燕的布币上多有城邑名称，常见者有晋阳、 安邑、离石、蔺、皮氏、蒲坂、襄平等100多个县邑名称。 有的布又分大小几种，如安邑布有二釿、一釿、半釿之分。齐国通行的货币是刀币，上面常有齐、安阳、即墨等地名。燕、赵也用刀，但比齐刀为小。燕刀上有一明字，俗称为明刀。赵刀上则有邯郸、白人等地名。楚用铜的贝形币，钱上也有一两个字，俗名“蚁鼻钱”。战国时在三晋和周还出现了圆孔的圆钱，后来齐、燕、秦也铸造圆钱，但改圆孔为方孔。根据传世品和地下发掘可知，战国时发行的钱币数量是相当多的（见东周货币）。
秦汉至隋 秦统一后，废刀布，以圆形方孔的半两为法定货币，重十二铢，有钱文曰半两。西汉初仍用半两，惠帝吕后时半两钱大小屡变，出现过薄小的榆荚半两。文帝时铸四铢半两，币制趋于稳定。武帝初铸三铢钱。元狩五年（公元前118）始行五铢钱。 从此到西汉末，币制不复改变。王莽代汉，为了复古而造刀、布及大泉五十、货泉等圆钱。半两、五铢及大泉五十、货泉等钱的钱范传世品颇多，近年又多有发现。东汉初恢复五铢钱，沿用到东汉末。西汉末和东汉末，都出现过没有边郭的所谓剪轮钱。东汉末还有被凿去钱心的“
